一炷香后，马车戛然而止。
严嵩两步跳下马车，小跑着走到门房身前，恭敬开口道:“下官严嵩，烦请……”
“哦，严大人快快请进，我家老爷恭候多时了!”
还未等严嵩讲完，门房便含笑开口道。
夏言在等我？
一时之间，严嵩心中百感交集。
他也不清楚为何夏言对自己如此看重。
当年自己坑害的那批文臣之中，夏言正在此列!
仅凭那点所谓的同乡情谊，傻子才会一而再再而三地帮助自己!
这是大明官场，一个只讲究权力与利益的地方!
相信所谓的情谊，无异于自掘坟墓!
严嵩并不蠢，相反他是一个极其精明狡诈之人。
或许，这位朝堂巨头想要从自己身上得到什么？
但他夏言乃是通政使兼军机大臣，是权势滔天的朝堂巨擘，他想要什么得不到？
何况现在的自己……有什么呢？
严嵩苦涩一笑，整了整衣襟，在门房的引领下，大步走进了夏府。
门房并未将夏言领到会客大堂，而是来到了一处错落有致的别院，院中佳木葱茏，奇花烂漫，翠湖假山，一应俱全。
眼前一道绿荫小径直通湖边一座亭苑，而夏言正在庭院之中含笑望着自己。
严嵩深吸了一口气，大步走在这条碎石铺就的绿荫小径之上，似乎走上了一条永不见底的道路。
走到近处，严嵩才瞧见亭苑之中，香茗、围棋一应俱全，唯独只有夏言一人。
很显然，他早就料到自己会来了!
“明公当真是好雅兴!”
明公是私底下的一种尊称，无论于情于理，严嵩称他一声“明公”都不为过!
“坐!”
夏言捧起一杯香茗，简短地吐出了一个字。
“明公，惟中而今……”
严嵩急得嘴角冒泡，甫一坐下便想要直入主题。
“先对弈一局，再谈其他!”
“……”
碍于有求于人，严嵩只得忍住内心的焦躁与不安，老老实实地与夏言下起了棋来。
但严嵩心中焦急万分，根本不能平心静气地与其对弈，很快便败下阵来。
“明公……”
“再来一局!”
“……”
又是一局开始，漫长的时间过去，严嵩果不其然地再次落败。
夏言皱了皱眉头，忍不住呵斥道:“惟中，久闻你‘书画双绝’，对于棋艺也相当精通，可今日却令老夫大失所望!”
严嵩忍不住辩解道:“明公，惟中现在都要火烧眉毛了，如何能够安心下棋啊！”
夏言闻言微微一笑，戏谑开口道:“我有一策，可保你无虞!”
严嵩顿时大喜过望，激动起身追问道:“明公此言当真？下官……”
“不过，你要先胜过我!”
严嵩闻言一愣，而后缓缓坐回了原位。
他捡起一枚黑子，深深地吸了一口气，重重地放下。
他心中清楚，此次对弈，将会决定他今后一生的命运!
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